El Ejército español tiene que renovar su flota de helicópteros, que tiene más de 30 años de antigüedad de media y no sirve para los cometidos actuales. Según fuentes de este diario, este proceso de renovación, que suele ser lento, se ha acelerado con la llegada de Zapatero al poder.
¿El motivo? Que parte de esa flota, en concreto la de procedencia estadounidense, ya no puede ser utilizada por el Ejército porque incumple los compromisos medioambientales asumidos por el PSOE. Los helicópteros de EEUU no están sujetos a las normativas de no agresión al Medio Ambiente, caso del Protocolo de Kioto.
La novedad es que Defensa no quiere comprar los helicópteros, sino que busca un proveedor que se los alquile. Tanta es la prisa que, según estas mismas fuentes, ya se han tenido que arrendar aparatos de entrenamiento a la empresa Eurocopter, filial de EADS, para continuar con el ritmo de formación de nuevos pilotos.
La Administración debe hacer buenas migas con la mencionada compañía, pues este contrato se suma a la compra de un centenar de helicópteros multifunción NH-90 (válido para los tres ejércitos) y la adquisición de los 24 Tigre (para renovar la flota de combate), cuya factoría, además, se construirá en Albacete y representa una inversión superior a los 1.300 millones de euros y generará más de 900 empleos inducidos, según informó el ministro de Defensa, José Bono.
A pesar de estas informaciones, desde el Ministerio de Defensa han asegurado a El Confidencial que, en estos momentos, no existe ningún contrato de alquiler con ningún proveedor de helicópteros, pero que “tampoco lo descartan porque las necesidades cambian y en cualquier momento puede decidirse lo contrario”.
De hecho, recientemente, el general jefe del Mando de Apoyo Logístico en Operaciones, José Luis Callejo, aseguraba que la tendencia de Defensa es hacia la externalización de los servicios, entre ellos el transporte, de forma que aumentarán las subcontrataciones de empresas españolas para que se encarguen de cubrirlos.
Por otro lado, los helicópteros de fabricación estadounidense hasta ahora empleados por el Ejército de Tierra son el utilitario UH-1B/UH-1H (modelo famoso por su buen rendimiento en la guerra de Vietnam) y el de transporte ‘Chinook’ (CH-47D). Por su parte, la Armada cuenta con el Sea Hawk Lamps III (SH-60B), el Sea King (ASW/AEW) y el helicóptero ligero Hugues-500M (HS.13).
