EL MUNDO, 27 DE Noviembre de 2006,MARISA CRUZ
MADRID.— Fulgencio Coll, el general que recibió la primera y más polémica orden del Gobierno de Zapatero: la retirada inmediata de las tropas de Irak, trabaja desde hace casi un año para cumplir la iniciativa, hasta ahora más novedosa del presidente, en materia de Defensa: la creación de una Unidad Militar de Emergencias que actuará, con algo más de 4.000 hombres, cuando se produzcan grandes catástrofes.
Pregunta.– ¿Cuándo se anunciará la plena disponibilidad de la UME?
Respuesta.– Trabajamos desde el 20 de enero a buen ritmo. El primer objetivo es tener en verano capacidad para actuar en la campaña de incendios. En diciembre de 2008 deberíamos tener el cien por cien de personal y de material. Ahora estamos en fase de selección y formación. A día de hoy somos 750 militares, de los que un 5% son mujeres. A finales de año llegaremos a 1.100.
P.– ¿Podrá demandar medios del Ejército si lo requiere la situación?
R.– Los medios serán propios, para no distraerlos de otras unidades. Tendremos 4.310 militares y una gama importante de material pero, cuando sea necesario, podremos disponer de refuerzos de las Fuerzas Armadas de Tierra, Mar y Aire.
P.– ¿Son especialistas?
R.– Reclutamos soldados que ya tienen experiencia. Es posible que en el futuro vayamos a la recluta a través de la selección continua de personal civil, pero inicialmente procede de las Fuerzas Armadas. El ámbito de las emergencias requiere de especialización. Ahora estaremos en primera línea.
P.– ¿Cuál es el perfil de las situaciones en las que actuará la UME?
R.– Intervendremos en cualquier parte del territorio nacional en casos de incendios forestales, grandes nevadas, inundaciones, crisis derivadas de riesgo tecnológico, nuclear, bacteriológico, químico y radiactivo, terremotos o misiones de rescate. Además se abre la posibilidad de actuar en cualquier otra misión relacionada con la protección civil.
P.– ¿Cuál es el límite que desencadena su actuación?
¿Cuál es el límite que desencadena su actuación?
R.– El límite lo marcará el Protocolo de Intervención de la UME que está ahora mismo ultimándose. En líneas generales, habrá una petición de la Comunidad Autónoma al Ministerio del Interior que trasladará la demanda al Ministerio de Defensa y éste activará la UME. Parece una cadena larga, pero con los medios de mando y control que existen es realmente un proceso muy rápido.
P.– Se les critica desde dentro del Ejército porque cobrarán más…
R.– Tendremos un plus que oscilará entre el 10 y el 20% más que otras unidades porque tendremos una gran disponibilidad. En la campaña de verano, de junio a octubre, estaremos a plena disposición. El plus será consecuencia de esto y no del riesgo. Tendremos unidades en cada base que deberán poder responder a las emergencias antes de una hora.
P.– ¿La UME actuaría en una situación como el 11-M?
R.– Desde luego, una situación así hay que tenerla estudiada para poder responder.
P.– ¿Y en caso de avalancha de inmigrantes?
R.– Sucede lo mismo. Por ejemplo, podremos hacer un campamento de damnificados de hasta 5.000 personas y tendremos gran capacidad de transporte. Pero, la decisión de intervenir será siempre de la autoridad competente.
P.– En casos así, ¿cuál es el plus que aporta el Ejército?
R.– Aportamos experiencia, disponibilidad, reacción rápida, organización jerárquica, un aparato muy potente de planeamiento y de análisis y medios muy avanzados de telecomunicaciones. Recuerdo, en Mozambique, que el embajador se sorprendía al ver como, a toque de silbato, éramos capaces de montar un gran hospital de campaña.
P.– El Día de la Fiesta Nacional, los miembros de la UME desfilaron armados…
R.– Llevaremos armas porque somos militares y algunas de las misiones que realizaremos así lo exigen: por ejemplo dar seguridad a la línea del AVE, o impermeabilizar una zona por motivos sanitarios. El armamento está pensado para defensa propia en algunas situaciones. Cuando vayamos a combatir el fuego iremos con los equipos propios de los incendios forestales, no llevaremos armas.
P.– Da la impresión de que se sitúan a medio camino entre un cuerpo de Protección Civil, una unidad militar y una fuerza de seguridad…
R.– No, no. La UME es una unidad militar. La única diferencia con el resto de las unidades que han contribuido en misiones de emergencia es que estaremos especializados. Nosotros no formamos parte de la protección civil.
P.– ¿Por qué dependen del presidente del Gobierno?
R.– Todas las FAS dependen de él. Esta dependencia se desarrollará en el Protocolo de Intervención pero se llevará a cabo a través del ministro competente. Estamos encuadrados en Defensa, pero el ministro competente para el tipo de actuaciones en las que intervendremos será el ministro del Interior.
P.– Por qué la UME sólo puede intervenir en territorio nacional?
R.– El concepto de territorio nacional es lógico, pero no quita que se nos pueda pedir alguna intervención en el exterior.
P.– La proliferación de misiones de paz y ayuda humanitaria y ahora la creación de la UME parecen demostrar que el concepto tradicional de Ejército ha cambiado…
R.– Nos adaptamos a la situación estratégica y a las exigencias sociales. Si actuamos en el tsunami, ¿por qué no vamos a hacerlo también en España?
