Una decena de militares españoles
fueron heridos en la guerra
de Irak. El sargento Santisteban
es quizá el más conocido. Lleva
más de dos años de baja y aún tiene
esquirlas en el brazo. El 11 de febrero
de 2004 patrullaba con 14 compañeros
las calles de Diwaniya cuando desde
una ventana les lanzaron varias granadas.
Santisteban quedó herido, pero
pudo luchar y resistir –se metieron en
una barbería– hasta que llegó una patrulla
a rescatarlos.
Los militares detuvieron luego a dos
iraquíes que estaban en el piso del hotel
desde donde se lanzaron las granadas.
Les vendaron los ojos y les ataron
los pies. “Se llevaron a la base y luego
se les entregó a la policía iraquí porque
no pudo demostrarse que hubieran sido
ellos”, asegura un militar que estuvo
en la refriega.
El calvario de Santisteban se agravó
a su regreso a España. Su brazo no
acaba de recuperarse. Pero hay algo
peor: “Le duele más y está más trastornado
por lo que le ha ocurrido a su regreso
a España que por lo que le ocurrió
en Irak”, explican fuentes de AUME,
la asociación de militares que lucha
por su caso.
A su regreso, Santisteban solicitó al
Gobierno del PP ser considerado herido
de guerra. De hecho, sus compañeros
que detuvieron a los iraquíes sí
fueron condecorados. Sin embargo, la
respuesta oficial fue que no era herido
de guerra: “No había guerra, era sólo
herido por atentado terrorista
en acto de servicio”.
Posteriormente, Santisteban
escribió al nuevo Gobierno
solicitando ayuda
por ser víctima del terrorismo.
La respuesta le devolvió
al punto de partida:
“Dicen que no, porque lo
que había allí era una
guerra, así que es un herido
en combate”.
El sargento sigue acudiendo
a revisiones y pendiente de la
decisión de Defensa. Además, sus
quejas en medios de comunicación le
han valido la apertura de un expediente
por falta grave.
Tras la publicación en
interviú de la realidad
de las tropas españolas
en Irak, en noviembre
pasado, el ministro Bono
anunció su disposición
a condecorar con
cruces rojas –en acto de
guerra– a los militares
heridos en Irak… siempre
que sus superiores
lo soliciten.
