Los soldados de Cabo Noval reforzarán al batallón desplazado en julio para vigilar el proceso electoral
Oviedo, Pedro MARTÍN
Un segundo grupo de soldados, mandos y tropa, de 139 hombres y 7 mujeres pertenecientes al batallón de la Brigada Aerotransportable (Brilat) formada por contingentes del acuartelamiento de Cabo Noval (Siero) y de Figueirido (Pontevedra), partió ayer a las 15.30 de la tarde hacia Afganistán. Los militares se despidieron de sus familiares y amigos en el aeródromo militar de Santiago de Compostela mientras la banda de la Brigada tocaba el «Asturias, patria querida».
Este nuevo contingente servirá de refuerzo al primer batallón que se desplazó, el 25 de julio, a las ciudades de Qala-i-Naw y Herat, al oeste de Afganistán, con la misión de velar por la seguridad del proceso electoral que se celebrará el próximo 18 de septiembre. De momento, la fecha electoral se mantiene, aunque la ONU advirtió el pasado lunes de que la falta de financiación podría retrasar la celebración de los comicios. La cifra final de soldados españoles ascenderá a los 1.040.
Las fuerzas españolas tendrán que extremar las precauciones, porque la cercanía de las elecciones incrementa el riesgo de los talibanes y de las milicias, que quieren entorpecer cualquier medida democrática en el país. Las tropas asturianas que operan en el país asiático están involucradas en la ampliación de la misión ISAF (Fuerza de Asistencia a la Seguridad dependiente de la OTAN, antes concentrada en Kabul). Entre sus misiones figuran patrullas regulares con el objetivo de asegurar la zona y participar en proyectos de reconstrucción que serán después revisados por los cuatro miembros de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) que recalarán en esta localidad (Qala-i-Naw) de 25.000 habitantes tayikos y pastunes.
La provincia de Badghis se puede considerar una de las más tranquilas de Afganistán. Aunque hay que luchar contra la temperatura, que durante el día puede alcanzar los 50 grados, y contra la orografía extrema de caminos de tierra y piedras y barrancos con alturas de 6.000 metros. Eso sin mencionar las abundantes minas sembradas durante más de 25 años de guerra civil. La zona de máximo riesgo está localizada en el sur y el este del país, en la frontera con Pakistán, pero no hay lugar seguro en este país tan convulso. El último incidente que las tropas españolas destacan en la capital de Badghis, Qala-i-Naw, fue un ataque con cohetes el pasado 12 de junio que no causó daños.
Según el ministro de Defensa, José Bono, que realizó una visita relámpago, el pasado lunes, a Herat y Qala-i-Naw, «el contingente de apoyo a los comicios sólo permanecerá en la zona un máximo de noventa días y regresará tras las elecciones».
